蟹八件的基本功能，很显然就是让人们把阳澄湖大闸蟹吃的干干净净，连蟹爪上的人肉都不放过。吃蟹的工具蟹八件由锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针.组成。对于哪些牙齿不健全或者担心上到唇舌的人来说，借助“蟹八件”，让吃蟹变的很轻松，还添加了不少乐趣，
阳澄湖大闸蟹鲜美的味道，从来都是不容置疑的，赏菊，品蟹时节，别有一番风味，加上“蟹八件”更是韵味之极。如果上来就乱嚼一气的“牛吃蟹”，肯定是要被内行的人们笑话的。自然，“蟹八件”的使用是有一定顺序的。当褐红色的螃蟹热气腾腾端上桌来，吃蟹人先是用剪刀逐一剪下两只大螯，用锤对准蟹壳四周轻轻敲打，将蟹壳敲松，方便掀盖。以铲打开背壳，然后分别将钳、叉、刮、针轮番使用，或剔，或夹，或叉，或敲，分别取出金黄的蟹黄、洁白的蟹膏、鲜嫩的蟹肉。一手端起蟹壳，把这天下第一美味送入唇舌之间时，真有一种无法用语言描绘的享受。
民间的一个传说，苏州人至今流传，出嫁女儿的时候，都喜欢把“蟹八件”作为嫁妆必备的一件东西。
